チャールス・ブコウスキー『パルプ』

『パルプ』（チャールズ・ブコウスキー / 訳：柴田元幸/ ちくま文庫）を読む。

ハードボイルドな私立探偵ものは数多く読んできたけれど、これほどいきあたりばったりな探偵はいなかった。ハードボイルドの文脈を借りながら絶妙なユーモアで笑わせる。私立探偵ニック・ビレーンは事務所を威勢よく出て行くけれど、行き着く先は馬券場か酒場。酒場にいくたび、バーテンともめている始末。死神が出てくるかと思えば宇宙人まで出てきて（その登場シーンがいかにもチープなのだ：バリバリと大きな音がした。紫の光がパッときらめいてetc…）地球侵略を考えているので協力しろと言ってくる。なんなんだこれとたのしく読みながら、ふっと「要するに俺は死と宇宙にはさまれて座っているわけだ」というセンテンスが出てきて「なんだか深い！」と思わせもする。この探偵ではなにも解決できないだろう、最後は全て投げ出すのでは？と思っていたら、なんとなく、みんな解決していく（笑）。そして何より、この作品が好きなのは主人公がカナリアを大事にすることだな。「赤い雀」を探す中で、騙されてつかまされる赤く塗られたカナリア。ニック・ビレーンはまずこう思う。「こんなもの逃しちまうわけにもいかない。外に出たら飢え死にしちまう。飼うしかない」。これは小鳥を飼ったことのある人の思考だと思う。さらに、彼は身をはってカナリアを守るのである。いや、実に素晴らしい！